Alexej war nach einem ganz normalen Tag auf dem Heimweg. Seine Tasche hing über seiner Schulter, und er überlegte, was er zum Abendessen kochen sollte. Die Sonne ging bereits unter, und der Hof war still, fast schläfrig.
Er hatte den Schlüssel bereits ins Schloss gesteckt, als er aus dem Augenwinkel eine Bewegung zu seinen Füßen bemerkte.
Zuerst schien es ein Ast zu sein. Dick, dunkel, glitzernd in der Sonne. Doch dann bewegte sich der Ast.
Alexej erstarrte. Auf der untersten Stufe lag, langsam und geschmeidig zappelnd, eine riesige Schlange.
Die Sekunden zogen sich wie eine Ewigkeit hin. Er hörte sein Herz laut in seiner Brust hämmern, und seine Kehle fühlte sich trocken an. Die Schlange hob den Kopf, und ihre Blicke trafen sich.
Er konnte sich nicht erinnern, einen Schritt zurückgetreten zu sein. Dann noch einen. Und noch einen.
Er konnte nur denken: „Was?! Hier?! Innerhalb der Stadtgrenzen?!“
Er wusste, dass in der Nähe ein kleiner Wald war. Aber dass so ein Wesen direkt zum Haus kroch … Das konnte nicht sein.
Und dann, wenige Augenblicke später, bemerkte Alexey ein Detail, das ihm einen Schauer über den Rücken jagte.
Um den Hals der Schlange hing etwas, das einem Halsband ähnelte. Ein dünner, dunkler Streifen, wie ein altes Gummiband oder ein Gürtel.
Das war keine wilde Schlange.
Er rief das Rettungsteam und fixierte es. Während sie eintrafen, stand Alexey wie angewurzelt da und beobachtete, wie die Schlange träge zur Tür glitt, als wüsste sie, wohin sie wollte.
Als die Spezialisten eintrafen, trauten sie ihren Augen nicht: Es war eine seltene Art, nicht heimisch in dieser Region. Sie könnte domestiziert, entlaufen oder freigelassen worden sein. Doch das Seltsamste war, dass sie unter dem Halsband ein kleines Metallschild fanden.
Darin war eingraviert:
„Nr. 7. Zuhause.“
Niemand hat je herausgefunden, woher sie kam.
Doch seitdem konnte Alexej nicht mehr beruhigt nach Hause gehen – jeden Abend blickte er zurück auf die Stufen.
Und manchmal, besonders an ruhigen, warmen Abenden, glaubte er, das leise Rascheln an der Tür
