Als die Einwohner der kleinen Stadt Ridgeville im Bundesstaat Vermont am Morgen aufwachten, waren die Straßen trocken, der Himmel bewölkt, aber nichts deutete auf Unheil hin. Die Wettervorhersage versprach starken Regen, aber in dieser Gegend waren Regenschauer nichts Ungewöhnliches. Die Menschen schlossen ihre Fenster, eilten zur Arbeit, und irgendwo am Rande der Stadt, hinter der alten Brücke, begann ein kleiner Biber seinen Tag – ohne zu ahnen, dass er bald zum Helden werden würde.
Er hieß, wie Journalisten später scherzten, Bobby. Er lebte in einem Bach, der am Stadtrand entlangfloss und direkt in das unterirdische Abwassersystem mündete. Die Einheimischen sahen ihn oft, wie er Äste schleppte und Dämme baute, und obwohl dies manchmal zu Überschwemmungen auf der Straße führte, schenkte niemand dem große Beachtung.
Aber an diesem Morgen war alles anders.
Gegen Mittag verdunkelte sich der Himmel, als hätte jemand das Licht ausgeschaltet. Plötzlich brach ein Regenguss herein. Ströme von Wasser rasten die Straße hinunter und spülten Blätter, Müll und Erde mit sich. Die Gullys konnten das Wasser nicht bewältigen – es stieg immer höher.
„Schon wieder dieser Bach! “, schimpfte Mr. Holt, der Besitzer eines kleinen Autogeschäfts an der Ecke. „Jetzt wird alles überflutet, wie letztes Jahr!“
Die Arbeiter beeilten sich, die Abflüsse zu reinigen, stellten jedoch fest, dass der Hauptabflusskanal verstopft war. Das Wasser floss nicht ab. Es schien eine Katastrophe zu sein.
Doch plötzlich bemerkte einer der Ingenieure, der in den Schacht hinabgestiegen war, etwas Seltsames: In der Tiefe des Kanals befand sich eine dichte Schicht aus Ästen, Moos und Lehm. Zunächst dachte man, es handele sich um Müll, aber die Form war zu ordentlich.
„Ist das… ein Damm?“, fragte er überrascht.
Ja. Ein Biberdamm – ordentlich, durchdacht, als wäre er speziell dafür gebaut worden, um den Wasserfluss aufzuhalten.
Genau dieser Damm hat die Straße gerettet.
Als Experten später Berechnungen anstellten, stellte sich heraus, dass aufgrund alter Leitungen und Verstopfungen im unteren Teil des Systems das gesamte Wasser an die Oberfläche hätte austreten müssen – direkt auf die Wohnhäuser. Der Starkregen, der über Ridgeville hereinbrach, hätte das Gebiet in einen reißenden Fluss verwandeln können.
Aber der „Stopfen”, den der Biber gemacht hatte, hielt den Strom zurück und verteilte das Wasser auf die oberen Kanäle. Am Ende floss ein Teil des Regens in die Felder, ein Teil in die benachbarte Schlucht.
„Was dieses Tier getan hat, hat uns die Hälfte der Stadt gerettet”, sagte der Bürgermeister auf einer Pressekonferenz. „Es hat den falschen Wasserweg blockiert und damit den richtigen geöffnet.”
Als der Regen aufgehört hatte, fanden die Bewohner den Biber in der Nähe der Brücke – er saß im Schlamm und knabberte ruhig an der Rinde. Kinder brachten ihm Äpfel und Karotten, jemand filmte ihn und stellte das Video mit dem Titel
„Unser Held, der Ingenieur“
ins Internet. Innerhalb eines Tages wurde das Video tausende Male angesehen. Die Leute schrieben Kommentare wie
„Wenn die Natur schlauer ist als der Mensch!“
„Ihm sollte man die städtische Infrastruktur anvertrauen!“
Später fanden Ökologen heraus, dass Biber oft instinktiv Wasserläufe blockieren, wenn sie zu lautes Rauschen hören – auf diese Weise schützen sie ihre Behausung. Und dieses Geräusch des Regengusses veranlasste Bobby zum Handeln. Er wusste nicht, dass er Menschen rettete – er folgte einfach seiner Natur.
Jetzt steht an dieser Stelle ein Holzschild:
„Biberdamm Nr. 1. Zu 100 % von Hand gebaut. Autor – Bobby“.
Und jedes Frühjahr überprüfen die Einheimischen, ob ihr pelziger Ingenieur noch da ist. Denn jetzt wissen sie genau: Solange er hier ist, müssen sie keine Regenfälle fürchten.
