Die ungewöhnlichen Objekte auf dem Foto sind antike Kerzenlöscher, auch Kerzenkappen genannt.
Man findet sie in Häusern aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert, als Kerzen und Petroleumlampen die wichtigsten Lichtquellen waren. Trotz ihrer Einfachheit galten solche Gegenstände als unverzichtbar in jedem Haushalt – von der Bauernhütte bis zum aristokratischen Salon.
Wozu dienten diese Gegenstände?
Der Hauptzweck eines Kerzenlöschers besteht darin, eine Kerzenflamme sicher zu löschen, ohne sie mit dem Mund auszublasen.
Brennende Kerzen konnten durch heißes Wachs und Kerzenstummel leicht einen Brand verursachen, insbesondere wenn Bücher, Tischdecken oder Vorhänge in der Nähe waren. Die Metallkappe bedeckte die Flamme sanft und schnitt die Luftzufuhr ab, sodass die Flamme sanft und sicher erlosch, ohne Rauch, Funken oder Geruch.
Darüber hinaus galt es früher als unhöflich und unansehnlich, eine Kerze mit dem Atem auszublasen. Dies galt als „unkultivierte“ Geste, insbesondere beim Abendessen oder bei Empfängen. In Kirchen, Theatern und Adelshäusern wurden hierfür ausschließlich Kerzenlöscher verwendet.
Wie sahen sie aus und woraus bestanden sie?
Kerzenlöscher wurden aus Messing, Bronze, Kupfer, Silber oder Zinn hergestellt.
Sie hatten oft lange Griffe aus Metall oder Holz, um auch hoch angebrachte Kerzen – zum Beispiel in Kandelabern, Leuchtern oder Kronleuchtern – erreichen zu können. Einige Modelle verfügten über ein bewegliches Scharnier zum Einstellen des Winkels, während andere dekorative Formen wie Glocken, Kuppeln und Pyramiden aufwiesen.
Wohlhabende Familien gaben elegante Sets mit Gravuren, Monogrammen oder Mustern in Auftrag, während einfache Kerzenlöscher schlicht, aber langlebig gehalten waren – sie hielten jahrzehntelang.
Als sie außer Gebrauch gerieten
Mit der Verbreitung von Petroleumlampen und später der Elektrizität verschwand der Bedarf an solchen Geräten allmählich. Doch viele Familien schätzten sie weiterhin als Erinnerung an die Vergangenheit, symbolisierten sie doch die Behaglichkeit, Ordnung und Ruhe kerzenerleuchteter Abende.
Heute gelten Kerzenlöscher als Antiquitäten und sind in Museen, auf Flohmärkten oder in Privatsammlungen zu finden. Manche Kunsthandwerker fertigen sogar moderne Repliken an, um Innenräume im Retro-Stil zu schmücken.
Somit sind diese schlicht wirkenden Metallkappen nicht nur ein antikes Werkzeug, sondern ein Symbol einer Zeit, in der Licht Mangelware war und jeder Abend mit dem leisen Klirren von Metall und dem leisen Zischen einer verlöschenden Flamme endete.
