Er gab ein Versprechen – und hielt es. 🧔✊ Dieser Mann hat seinen Bart ein halbes Jahrhundert lang nicht rasiert, und das nur wegen der Präsidentschaft von Abraham Lincoln! 🇺🇸 Seine erstaunliche Geschichte kannst du unten im Artikel lesen. 👇📜
Die Geschichte ist voll von ungewöhnlichen persönlichen Protesten, aber nur wenige sind so extrem wie der von Valentine Tapley, einem Farmer aus Missouri, der eine politische Meinungsverschiedenheit in eine lebenslange Verpflichtung umwandelte – er rasierte sich nie wieder.
Im Alter von 30 Jahren war Tapley ein entschiedener Gegner der Präsidentschaftskampagne von Abraham Lincoln. Da er in einem Sklavenhalterstaat lebte, missbilligte er, wie viele seiner Nachbarn, Lincolns Anti-Sklaverei-Haltung und die Industriepolitik des Nordens. Um seiner Unzufriedenheit Ausdruck zu verleihen, gab er eine kühne Erklärung ab: Sollte Lincoln die Wahl gewinnen, würde er seinen Bart nie wieder abschneiden.
Am 6. November 1860 wurde Lincoln zum 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt, und Tapley hielt sich an sein Wort. Schon vor seinem Versprechen hatte er einen ziemlich langen Bart getragen, der etwa einen Meter lang war. Mit der Zeit wuchs er jedoch zu außergewöhnlichen Ausmaßen heran und zwang ihn, kreative Wege zu finden, um ihn zu pflegen. Anfangs steckte er ihn in seine Kleidung, damit er ihn bei der Arbeit auf seiner Farm nicht störte. Später, als er noch länger wurde, wickelte er ihn um seinen Körper und gab schließlich eine Seidentasche in Auftrag, um ihn zu bändigen.
Als sein Bart länger als zwei Meter wurde, erregte Tapley landesweit Aufmerksamkeit. Seine außergewöhnliche Gesichtsbehaarung wurde zu einer lokalen Sensation und brachte ihm Einladungen zu Ausstellungen und Messen ein. Eines der bemerkenswertesten Angebote stammte von einer europäischen Ausstellung, bei der das Londoner Museum angeblich die stolze Summe von 5.000 Dollar für seine Teilnahme bot – was heute etwa 125.000 Dollar entspricht. Trotz der Chance auf Ruhm und Reichtum lehnte der Farmer ab und zog es vor, in seinem ruhigen Leben in Missouri zu bleiben.
Tapley war nicht der Einzige in seiner Gemeinde mit einem beeindruckenden Bart – sein Nachbar, ein Richter, hatte ebenfalls einen beeindruckenden Bart von etwa 1,80 m. Tapleys rekordverdächtige Gesichtsbehaarung stellte jedoch alle anderen in den Schatten, und sein Name sorgte in den Zeitungen jener Zeit für Neugierde.
Trotz seiner Berühmtheit sprach er selten über seinen Rekord und mochte die Aufmerksamkeit der Medien nicht. Bis ins hohe Alter arbeitete er auf seiner Farm, wobei er in der Nähe von offenem Feuer immer besonders vorsichtig war. Als er 1910 im Alter von 80 Jahren starb, war sein Bart auf über zwei Meter gewachsen.
Er war nicht nur ein Symbol des Trotzes – er wurde zu seinem Vermächtnis. Vor seinem Tod hinterließ er seiner Familie sogar Anweisungen, seine sterblichen Überreste vor potenziellen Plünderern zu schützen und dafür zu sorgen, dass sein legendärer Bart unangetastet blieb.
